5.好きときらい


　「リグはさ、フィルちゃんのどこに惚れたわけ？」

「は？」




　突如、何の前触れもなく発せられた問いに、リグは食べていたパンを喉に詰まらせた。
なんてことを尋ねてくるんだ、この馬鹿賢者は。



「質問変えよっか。どこが好きで、どこが嫌い？」

「口が悪い、おしゃべり、うるさい、生意気。以上。」

「・・・それは「嫌いなところ。」




　バースは呆れた表情でリグを見やった。
よくもまぁ、付き合ってる彼女の悪口をぺらぺらと言えるものだ。
熟年夫婦じゃあるまいし、相手の気に喰わないところばかり探さなくてもいいじゃないか。



「・・・じゃあ好きなところは？」



　リグははたと手を止めた。
好きなところだなんて、考えたこともない。
昔から嫌いな点しか見えてこなかった。
それがフィルというものなのだと、勝手に思い込んでいた節もある。



「ないとか言うなよ。」

「・・・存在？」




　ぼそりと呟かれた言葉に、バースは固まった。
好きなところが存在とか、どういう愛の大きさなんだろうか。
そこらへんの物差しでは計れないスケールだ。



「あいつ以外を好きになったことないから断言できないけど、そういうもんじゃないのか。」

「・・・お前、よくしれっとそうやってとんでもないこと言えるよな。
　ほんとそういうとこ尊敬するよ。」




　後日、戯れに『私のどこが好き』と尋ねてきたフィルに同じ返事をしたが、訳がわからんと叱られたリグがいた。





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