4.視線


　壁にかけられた暦表をちらりちらりと見つめてはため息をつく。
先程から何度も同じ動作を繰り返している青年に、遂にククールは切れた。



「欲しいなら欲しいって直接言ってくればいいじゃねーか。
　付き合ってるんならそのくらいしたって構わねぇよ」

「いやでもなかなか言いにくいよ。それに僕はククールみたいに軟派な男じゃないからさ」

「じゃあそれで今日もらえなかったらどうすんだよ」




　それが問題なのだ。
時計は夜の１０時過ぎを指している。
タイムリミットまであと２時間を切ってしまった。
もしも彼女が今日何の日かを忘れているとしたら、この時間まで何の音沙汰がないのもわかるわけで。
付き合ってるのにチョコの１つももらえないなんて、そんな彼氏世界中探しても自分ぐらいしかいないはずだ。
どうしたものかと相変わらず暦と時計をちらりと見ていると、視界にお目当ての少女が飛び込んできた。



「あれ、どうしたのこんな時間に。早く寝ないと明日に響いちゃうよ？」




　チョコのチにも触れてこない少女の言葉に撃沈した。
憐れみの表情を浮かべたククールに小突かれ、暦を指差す。



「あの、差し出がましいようでなんだけど・・・。
　今日はバレンタインデーなんだよね・・・、なんちゃって」



　少女の顔からさあっと血の気が引いた。
慌てて時計を見て、もう時間がないことを知り肩を落とす。



「ご、ごめんなさい・・・。すっかり忘れてた・・・、とか言ったら怒るよね・・・？」

「い、いいよ。チョコなくても君がいればそれだけで。また来年、頂戴ね？」




　心中ものすごいショックを受けた青年だった。





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