6.囁き


　夜空に広がる星を見つめ、どこかに流れ星はなかろうかと目を凝らす。
野宿の日は、夕食をとった後は自由時間である。
といっても遠くへ出かけていいわけではなく、のんびりと体を休めるわけだが。
リグなどは朝が弱いので、武具の手入れをするとさっさと横になっている。
その日エルファは、いつもよりも目が冴えていたのかなかなか眠れずにいた。




「なーにやってんのエルファ」

「わっ、バース！？」



　膝を抱えて座り込んでいるエルファの耳元で明るい、しかしどこか艶を含んだバースの囁き声がした。
耳にかかるバースの吐息の生暖かさに、エルファは思わず素っ頓狂な声を上げてしまう。



「びっくりさせたかな、ごめんごめん。空ばっか見てて、俺が近くに来ても気付いてくれなかったろ？」

「うん。流れ星探してたんだよ」

「ふぅん・・・、なんかお願いしたいことがあるんだ」




　バースはエルファの隣に腰を下ろすと、彼女を同じように空を見上げた。
星の動きや星座について詳しいことは知らないが、綺麗だったらそれでいい。
こんな静かな夜に、しかもエルファと２人きりなのに星にまつわる薀蓄を述べるのは野暮というものだ。



「私も、バースみたいに強い賢者になりたいな」

「嘘だろ、そんなこと思ってないだろ」



　思ってるよーとにこにこ顔で言うエルファに、バースはつられて笑った。
じゃあ今から特訓してやろうかとからかい混じりに囁きかけると、エルファの笑顔が見る見るうちに赤く染まる。



「ど、どうしたんだ？」

「な、ななななんか夜のバースの声、色気あるよ・・・」

「いつもと一緒のつもりだけど」




　そういえば夜の１人歩きは危ないってリグが言ってた！
いきなり叫ぶとエルファの体がすすすっとバースから離れていく。
ちょっとばかり人よりも魅力があるばっかりに変な目に遭ったバースは、無言で空を見つめ、そして深い深いため息をついたのだった。





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