実は、前作のサブタイトルにあるんだよ～ん。
Ｃａｓｅ０８： 英雄伝説 リターンズ
～３人寄れば魔王の強さ～
～３人寄れば魔王の強さ～
誘拐事件は、シンがとアスランに連絡を入れたことにより、異常なまでに物々しくなっていた、
たった１人の女性のために、警察なんかよりももっと厄介な連中が動き出したのだ。
場合によっては封印したストライクフリーダムもジャスティスも出動だよと、かつての搭乗者２人がのたまったからである。
それほどまでに、は皆から愛されているのだ。
まぁ、さすがにガンダム出動はラクスによって却下されたのだが。
当然の判断といえるだろう。
ラクスがの親友とかでなくて、良かった。
「でも、犯人も相手が悪かったね。
史上最強の僕のを誘拐するなんてさ。」
「あんたのじゃないっすよ。
それにしても・・・、俺の家なんすけど、ここは。」
アスカ家は、今では誘拐事件対策本部と化していた。
仕事そっちのけで、かかってきたたった１本の電話から、犯人の位置を探るキラ。
旦那をほったらかしにして、中近距離戦なら任せてと棒を振る。
がピンチの時は必ず、颯爽と現れるアスラン。
そして、自宅なのになんとなく居場所がないシン。
さして広くもないこの家に、なぜ人は集まるのだろう。
特に俺の上司のキラ・ヤマト。
議会の仕事を部下に持って来させるな。
どうせなら、自分の家に運べってんだ。
それに仕事しないから、どんどん書類が溜まるばっかりじゃないか。
だが、シンがこの強烈にして強力な３人に文句は言えなかった。
のために、こうして集まっているのだ。
きっと１人じゃ慌てて、我を失っていただろう。
その点でもやはり、この幼なじみーズには感謝していた。
「ねぇアスラン、。そろそろ、アジトに突入しようか。」
「俺はいつでも行けるぞ。は？」
「うふふふふふふ、ちょうど新技試したかったのよね。名付けて龍顎閃。」
「ちょっ、俺も行きますからね！ 忘れんなよ！」
すっくと立ち上がって外へと足を向けた３人を、シンは慌てて呼び止めた。
アスランがシンの方を振り返り、ことんと小首を傾げる。
「お前が行くのは当然だろう？ が待ってるのは、シンだからな。」
さぁ行くぞ。
そう言って肩をぽんと叩いたアスランの背中を、シンは呆けたように見つめた。
戦時中にもかけてもらえなかった優しい励ましを、今言ってもらえるなんて。
初めて彼に対して、敬愛の念を抱いたかもしれないシンだった。
が目覚めたのは、どこかの倉庫の中だった。
腹部が痛むのは、殴られたせいだろう。
これからどうしよう、と誘拐されてからまず考えた。
脱出は無理だった。
猿轡は噛まされているし、手も足も積荷のようなものに拘束されているのだ。
結構な日数そうされているので、体のあちこちが軋む。
「目が覚めたのか。金さえもらえれば、返すからな。」
誘拐犯の１人が、目覚めたににやりと笑いかけた。
薄暗いので、顔がはっきりと見えない。
だが、その台詞からただの誘拐犯だと知り、は少なからずほっとしていた。
身代金目的の拉致なのだろう。
あの辺りはプチセレブも住みそうだから、筋も通る。
シンや自分は、決してセレブではないのだが。
「しっかしその身代金も持って来るのやら。
１週間経っても音沙汰なしたぁ、あんたもかわいそうだな。」
音沙汰なしは違うだろうと、は思った。
たぶん、今ものすごい勢いで居場所を特定しているのだ。
きっとキラも協力してくれているだろうし、身代金などシンは払うつもりないだろう。
（かわいそうなのは、たぶん犯人たちだ・・・。）
現実は、の予想のはるか斜め上をいく悲劇、もとい喜劇を犯人にもたらすことになる。
「犯人は３人。僕らが１人ずつ相手するから、シンはをよろしくね。」
倉庫が見える物陰で、キラはてきぱきと指示を出した。
彼が電話から辿った場所は、見事に的中していたのだ。
どんな衛星を駆使したのか、ネットワークを蹂躙したのか考えただけでも末恐ろしい。
シンたちの出で立ちは、どう見ても誘拐犯のアジトに突入するそれではなかった。
ごくごく普通の一般市民である。
まかり間違っても、歴戦の勇者には見えない。
「、一応忠告させてくれ。傷なんか作るなよ？
後でイザークになんて言われるか・・・。」
「もう、どうしてアスランはそんなにイザークを嫌がるのよ。
従弟でしょ。」
「彼の従兄とか、やだよねぇアスラン。」
遠く議会でイザークがくしゃみを連発しているとも知らず、軽口を叩き合う。
今からピクニックに行くかのような陽気さだが、次第に目に帯び始めた光を見て、シンは格の違いを感じた。
オンとオフの切り替えが凄まじいのだ。
迂闊に触ったら弾き飛ばされそうなオーラすらあるように見える。
こんな桁違いの英雄を親友に持つに、シンは慄然とした。
彼女と何かあれば、容赦なく鉄拳制裁が下されるのだろう。
「さて、と。入り口の見張りは２人に任せて、シンは私と一緒に中行きましょ。」
てくてくと、あくまで自然体で歩く。
突如として現れた美女に目を見張る誘拐犯と。
よりにもよって、あの３人を丸ごと召喚したのかと、はぞっとした。
私のためにわざわざ・・・、とは簡単に喜べない凄絶さだ。
例えて言うならあれだ、魔王×３といったところか。
「み、身代金は持ってきたんだろうな！」
「あぁ、あれね・・・。
どうせせびるんなら、もうちょっと大きな金額言わなくっちゃ。
うちの別荘１軒とか。」
うちってどっちの家だろう。
家かな、ジュール家かな。
どっちにしても、ゼロがいくつつくんだろう。
俺が出せる金額じゃないや。
「・・・まぁ、よりも私を人質にした方が良かったかもね。
命が惜しくないんなら。」
「な、何言ってるんだ！」
あまりのスケールの違いに恐れをなした誘拐犯は、おもむろに銃を構えた。
は銃を見つめ、眉を潜めた。
戦いのゴングが鳴ったような気がした。
には、この戦いの結末がなんとなくわかっていた。
あっけなく我が幼なじみにして親友が勝利を収めるのだ。
の外見に騙されちゃ駄目なんだよ。
虫も殺せないような無茶苦茶美人の深窓のお嬢様に見えるけど、強いんだって。
ほら、銃叩き落された。
え、何その構え。
の心の呟きが届いたのか、はにっこりと微笑んだ。
それはもう、花も恥らい、月も雲に身を隠すほどの艶やかさで。
「新技よ、見ててね・・・。天水流、龍顎閃！！」
見張りをノックダウンさせたのだろう。
倉庫内にやって来たキラとアスランは、人を咥えて翔ぶ龍を見たような錯覚に襲われた。
「わぁ、あれがの新技、龍なんとか。
竜巻っていうか、もう重力なんか関係ないって話？
たかが棒なのに、僕、だけは怒らせたくないよ。」
「あの男、いくらなんでもかわいそうじゃないか。
これじゃまるで、俺らが加害者だ。」
これから先、どこで使うんだというような大技を完成させたの顔は、満面の笑みだ。
シンは呆気に取られているの戒めを解くと、とばっちりを受ける前に外へと飛び出した。
近くで見ると飲み込まれそうで怖いが、遠くで見ても龍が怒っているようで、やっぱり怖い。
あれを受けるとトラウマになる、絶対。
夫婦喧嘩で使ってはいけないと、後で忠告すべきだろう。
「えっと・・・、、大丈夫？
遅くなってごめん・・・。」
「ううん、助けに来てくれてありがとう。
なんだか・・・、すごいの見ちゃったね・・・。」
「、みんなに大切にされてるから。
でも、ほんとに無事で良かった。」
恋人の再会を祝福するように、龍も笑っては・・・・・・いなかった。
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